La bataille de Crète 1941
Lors de mes dernières
vacances j’ai visité les champs de bataille de l’invasion aéroportée allemande
de mai 1941, voici quelques photos commentées.
La visite commence le
plus à l’ouest de l’île avec le fameux pont routier de Tavronitis
où se sont posées les premiers planeurs allemands.
Le pont aujourd’hui
n’est plus utilisé par la route principale mais il subsiste en l’état. A
droite, une vue de l’époque
Sur la rive gauche de l’oued
en bordure de mer, s’étend l’aérodrome de Malème qui
fut l’enjeu de très durs combats ainsi que la colline 107
qui le surplombe et
qui était occupée par le 22th Bataillon de la 5e Brigade Néo
Zélandaise.
Aujourd’hui l’aérodrome est un terrain militaire et la colline héberge le cimetière militaire allemand.
Le panneau de sortie
de la ville, à côté du pont.
Le lit de l’oued Tavronitis qui est plutôt sec et a servit de refuge aux
survivants du Sturm Regiment avant leur assaut de la colline et de l’aérodrome.
L’entrée du cimetière
allemand de Malémé.
Quelques vues du
cimetière qui héberge 4465 soldats allemands tués entre 1941 et 45, les paras
mais aussi les aviateurs et soldats morts en mer.
Du haut de la
colline, on distingue parfaitement la piste d’atterrissage en bas.
Après la chute de
l’aérodrome de Malémé due autant à la pugnacité des
paras allemands qu’à l‘inertie du commandement allié, les Néo-Zélandais
s’installent sur une ligne de collines autour de Galatas, en avant de
avait était parachuté
dans la vallée de
et de malheureux
assauts, il attendra les troupes de montagnes amenées par avion pour enfoncer
la ligne de collines.
Un vue du monument au
mort du village d’Alikianos, flanc sud de la
ligne de Galatas où le 8e Régiment grec a retenu les
Allemands pendant
que les Alliés évacuaient
par le sud de l’île.
Vue d’une des
collines au sud de Galatas, proche du réservoir et de
La visite se termine
dans
Quelques plans du
Cimetière allié de Souda.
Après les paysages
magnifiques, passons à la visite des musées, assez peu didactiques mais remplis
d’artéfacts de l’époque.
Le musée naval de
La partie consacrée à
Enfin retour à Héraklion,
la capitale actuelle de l’île où il ne reste plus rien d’intéressant à part un
musée consacré à la bataille mais qui est toujours fermé…
Le musée est situé à
côté du musée archéologique au dessus des remparts.
Inspirations ludiques
Il n’existe pas énormément de wargames sur l’assaut aéroporté mais ils ont marqué leur époque, voici ceux auquel j’ai joué, certains avec des commentaires…
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Jeux sur l’ensemble de la |
bataille |
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Crete 1941 d’excalibre |
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Crete Excalibre |
AAC AH |
Op Mercury GMT |
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Jeux sur la partie Ouest |
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Descent on Crete de SPI |
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DoC SPI |
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Articles de revues de wargames
Inspiration livresque
De nombreux ouvrages ont été écrits sur la bataille de Crète, voici quelques ouvrages que j’ai lu.
The Fall of Crete de Alan
Clark a une saveur particulière pour car je l’ai acheté sur le port de
Le livre décrit toute la bataille d’un point de vue allié. Il donne beaucoup de détails sur les décisions et mouvements des troupes du Commonwealth mais reste plus léger sur les actions des paras allemands.
Il met bien en valeur les erreurs de commandement alliées et les interférences de Churchill, mettant inversement en exergue la qualité des soldats et leur défense héroïque face à la stupidité/médiocrité des paras.
Le livre m’a fait pensé à ces ouvrages patriotiques français d’après la guerre de 1870 où les soldats prussiens sont vraiment mauvais par rapport aux Braves pioupiou trahis par leur commandement.
Objectif : Crète de Jean Mabire
est un peu le bouquin opposé. Il met largement en valeur les surhommes
parachutistes face aux braves alliés, dépassés par ce type de combat moderne.
Le récit décrit en large détail les actions des unités allemandes, et il est
basé sur de nombreuses sources allemandes, ce qui le rend intéressant pour
avoir, en français, un autre point de vue.
Il met, à l’inverse de l’ouvrage précédent, largement en valeur l’initiative des paras allemands et l’inertie des troupes du Commonwealth…
Ainsi la prise de la colline 107, dans l’ouvrage de Clark est largement due à l’abandon de leurs positions par le 22e Bataillon Néo-Zélandais, certes dû à la pression ennemie, mais surtout à cause de mauvaises compréhension de commandement. Pour Mabire, la capture est due à l’esprit offensif d’un officier médecin para… La réalité doit certainement être un peu des deux…
Le livre est typique des ouvrages de Mabire, écrit dans un style très lyrique, favorable aux Allemands, rempli de descriptions épiques, souvent à la limite du crédible, mais très vivant.
Crete 1941 de Peter Antill
est le volume 147 de la série Campaign de Osprey. Cette série
est souvent une bonne référence avec un récit assez clair et plutôt objectif
qui essaye de dégager la réalité à partir de nombreuses sources. Le
compte-rendu est plus succinct que dans les autres livres, mais il est
largement illustré et agrémenté de cartes précises et très claires. Les deux
camps sont biens présentés avec un ordre de bataille complet, l’organisation et
les principaux chefs.
Un dernier chapitre est même consacré à la présentation du champ de bataille aujourd’hui.
Cet Osprey est d’aussi bonne qualité que les autres de la série Campaign et constitue une excellente référence, même si succincte dans la description des combats.